География Ирландии
Расположена между 5,5° и 10,5° западной долготы и 51,5° и 55,5°
северной широты. С запада страна омывается водами Атлантического океана, а с
востока — Ирландским морем. Побережья И. и Великобритании разделяет пролив Св.
Георга.
Береговая линия, относительно ровная на восточном побережье,
сильно изрезана на юге и западе острова, где имеется множество бухт, заливов и
мелких островков. Наиболее глубоко вдаются в сушу заливы Голуэй, Донегол и
Лох-Фойл.
И. граничит только с Великобританией (протяжённость сухопутной
границы с Северной И. 360 км).
Ландшафт
страны представляет собой холмистую низменность с известняковой
основой, обрамлённую прибрежными скалами, самая высокая из которых Каррантухилл
(1040 м). 10% территории занимают торфяники. Самая длинная река Шэннон (370
км). На острове много озёр, крупнейшие из которых — озёрная система Лох-Корриб:
Лох-Маск — Лох-Кар-ра, озёра Лох-Ри и Лох-Дерг.
Климат
И. умеренный морской, ровный в течение года благодаря тёплым
водам Гольфстрима; мягкие зимы, прохладное лето, влажно и часто дождливо.
Наиболее холодные месяцы — январь и февраль со средней температурой +4—7°С.
Наиболее тёплые — июль и август со средними температурами +14—16°С. Самые
солнечные месяцы — май и июнь. Среднегодовой уровень осадков по большей части
составляет от 800 до 1200 мм, в гористых районах осадки могут превышать 2000 мм
в год.
Флора
И. схожа с той, что встречается на большей части Европы, однако
гораздо менее разнообразна. Уникален район Буррен в графстве Клэр, где виды
арк-тическо-альпийской зоны, сохранившиеся со времён ледникового периода,
сосуществуют со средиземноморскими. Обычными породами деревьев являются дуб,
ясень, берёза, ольха, ива, орех. Обширные в прошлом естественные леса были
сведены на большей части страны ещё в 17 в. и сейчас занимают ок. 6% территории
страны, преимущественно в центре и на востоке острова. Государственная политика
нацелена на расширение посадок, главным образом неприхотливых и быстрорастущих
хвойных деревьев, приживающихся
даже
на торфяниках. Закон 1976 «Об охране дикой природы» защищает 68 видов местной
флоры.
Фауна
включает приблизительно 380 видов диких птиц, отмеченных в И.,
на территории И. гнездятся 135. К наиболее интересным видам относятся соколы
кречет и сапсан, коростель, клушица. Среди пресноводных рыб встречаются лосось,
голец, сиг, угорь, щука. Земноводные представлены лягушкой, тритоном, жабой (по
1 виду). Из рептилий обитает только обыкновенная ящерица. В стране водится 31
вид млекопитающих, включая красного оленя, лисицу, барсука, обыкновенную белку,
бобра, серого и обыкновенного тюленя и многих китообразных.
И. обладает довольно скромными запасами
полезных ископаемых. Промышленное
значение имеют запасы торфа (И. занимает одно из первых мест в мире по его
добыче), природного газа (добывается на шельфе), свинцово-цинковых руд (возле
Навана в графстве Мит — одно из крупнейших в мире месторождений) и медной руды.
Ведётся добыча песка, гравия и камня для нужд строительной промышленности,
имеются доломит, серебро, барит, известняк, небольшие месторождения каменного
угля, железной руды, пиритов.
