Информационно-справочный
ресурс по странам Европы

История  Великобритании

В. — страна с богатой историей. В 1-м тыс. до н.э. территорию современной В. заселяли кельты. В сер. 1 в. н.э. Британские острова испытали нашествие римлян, а после их ухода в 5—6 вв. — были завоёваны англосаксами. К 5—11 вв. относятся первые зачатки государственности. Покорение Англии Вильгельмом, герцогом Нормандским, в 1066 привело к падению англосаксонских династий и началу правления Нормандской династии (11—12 вв.). В этот период завершился процесс феодализации, политического объединения и централизации государственной власти.

Первые заметные реформы по укреплению королевской власти были проведены Генрихом II Анжуйским — первым из династии Плантагенетов (12—14 вв.). В 1215 король Иоанн Безземельный подписал Великую Хартию Вольностей — Magna Carta — документ, впервые изложивший основные принципы управления Англией и ограничивший власть короля в пользу рыцарства, свободного крестьянства и городов. Время правления Плантагенетов было отмечено также первым созывом парламента, присоединением Уэльса. Столетняя война 1337—1453 с Францией привела к потере территорий, завоёванных в этой стране в 12 в.

Дальнейшее расширение прав парламента произошло при Генрихе IV — первом из династии Ланкастеров. Развитие товарно-денежных отношений и борьба крестьян (восстание У. Тайлера в 1381 и др.) привели в 15 в. к почти полной ликвидации личной зависимости крестьян. В ходе войны Алой и Белой розы — войны между Ланкастерами и Йорками (1455—87) была практически уничтожена старая феодальная знать. К власти начало постепенно приходить новое среднее и мелкое дворянство, связанное с развитием капитализма, — джентри. В войне победили Йорки, однако они сумели удержаться на троне лишь ок. 20 лет. Их сменили короли династии Тюдор (15—17 вв.). Генрих VII (1457—1509) заложил основы абсолютизма — неограниченной власти монарха. В правление следующего монарха этой династии, Генриха VIII (1491—1547), была проведена реформация церкви: король порвал с Римско-католической церковью и провозгласил себя главой Англиканской (протестантской) церкви. При правлении его сына Эдуарда VI (1537—53) протестантизм был объявлен официальной религией в Англии. В 1536 был подписан Акт об унии Англии и Уэльса. В 16 в. развернулся процесс первоначального накопления капитала, основу которого составило обезземеливание крестьянства (огораживание).

Последней из рода Тюдоров была Елизавета I (1533—1603). Не имея собственных наследников, в 1603 она передала престол королю Шотландии Иакову I Стюарту — сыну Марии Стюарт, который стал первым королём Англии и Шотландии. В эпоху правления династии Стюарт (17—18 вв.) началась война между парламентом и монархом (1642—51). Она завершилась казнью в 1649 короля Карла I . В 1653 —58 страной в качестве лорда-протектора управлял Оливер Кромвель. Английская буржуазная революция обеспечила утверждение капитализма. В 1660 монархия была реставрирована. В кон. 17 в. оформились политические партии — тори и виги (в сер. 19 в. трансформировались соответственно в консервативную и либеральную партии). В 1707 к английской короне была присоединена Шотландия — подписан Акт об унии Англии и Шотландии.

В 18 в. Стюартов сменила Ганноверская династия. Длительная война с Францией за торговую и колониальную гегемонию завершилась победой В. Были захвачены огромные владения в Индии и Северной Америке. В результате Войны за независимость в Северной Америке (1775—83) 13 североамериканских колоний отделились от метрополии и образовали независимое государство — США. В 1801 был подписан Акт об унии Англии и Ирландии. В. — организатор коалиции против революционной, а затем и наполеоновской Франции. В 1805 английский флот разгромил при Трафальгаре франко-испанский флот, что обеспечило длительное господство В. на море. В этом сражении был смертельно ранен командующий английским флотом адмирал Г. Нельсон — один из выдающихся флотоводцев того времени. В 1815 англо-голландские войска под командованием А.Веллингтона совместно с прусскими войсками одержали победу над армией Наполеона I при Ватерлоо.

В кон. 18—1-й пол. 19 в. происходил промышленный переворот. В 1830-х гг. утвердилась фабричная система производства. В. становится наиболее могущественной промышленной страной мира, его «мастерской». В 1830—50-е гг. развернулось первое массовое движение пролетариата — чартизм. В 1868 был создан Британский конгресс тред-юнионов. В 19 — нач. 20 в. В. была крупнейшей колониальной державой мира. Она осуществила колонизацию Австралии и Новой Зеландии, завоевала обширные территории в Азии и Африке, завершила захват Индии, Египта, вела войны против Китая, Афганистана, подавила национально-освободительное движение в Индии (1857— 59), восстания в Ирландии (1848, 1867 и др.). Усиление освободительного движения в переселенческих колониях вынудило В. пойти на создание доминионов (первый — Канада, 1867). Колониальные завоевания тесно связаны с именем королевы Виктории (1819— 1901), последнего из монархов Ганноверской династии, занимавшей престол 64 года. С 1901 у власти находится Виндзорская династия (до 1917 называлась Саксен-Кобургской).

Уже к нач. 20 в. В., прежде других совершившая промышленный переворот, утеряла свою монополию. В 1900 она оказалась на 2-м месте по объёму промышленного производства после США, а в последующие десятилетия по величине ВВП делила 2—3-е места с Германией. Были подорваны доминирующие позиции фунта стерлингов в международной валютной системе, положение страны как мирового перевозчика.

В. играла активную роль в создании Антанты — союза В., Франции и России (1904—07) и в подготовке 1-й мировой войны, в результате которой она получила значительную часть бывших германских владений в Африке и большую часть территорий, отнятых у Турции (Османской империи). В ходе освободительной войны ирландского народа (1919—21) был заключён Англо-ирландский договор 1921 о предоставлении Ирландии (за исключением Северной Ирландии, которая осталась в составе В.) статуса доминиона.